Vanuily boucle le passage du Nord-Ouest à bord de son Allures 45 [2/2]
Début août, nous avions laissé Anne et Hugues à Burnett Inlet, sur l’île Devon. À bord de leur Allures 45 Vanuily, ils poursuivaient leur route vers l’ouest à travers l’Arctique canadien.
Un mois plus tard, après Bellot Strait, Cambridge Bay, la mer de Beaufort et la côte nord de l’Alaska, Vanuily a franchi le cercle polaire vers le sud, puis le détroit de Béring avant de rejoindre Nome, en Alaska.
Le passage du Nord-Ouest est bouclé.
Bellot Strait : un premier passage clé
Après Burnett Inlet, Vanuily fait route vers Port Bowen puis Fort Ross, à l’entrée de Bellot Strait.
Anne et Hugues y attendent les bonnes conditions de marée, de vent et de glace. Le détroit ne mesure que 18 milles nautiques, mais les forts courants et les mouvements rapides de la glace imposent de choisir soigneusement sa fenêtre.
Le 11 août, Vanuily s’engage dans Bellot Strait avec Coro Coro - un voilier aluminium de 73 pieds. Hafiz, le Garcia Explocat 52 de Sadik, les suit peu après.
La fenêtre choisie est favorable. Le courant reste modéré et la glace presque inexistante. À 13 h 30, Vanuily sort du détroit et met le cap au sud dans Franklin Strait.
Un premier passage important est franchi. Il reste alors encore 2 200 milles nautiques avant le détroit de Béring.
De Cambridge Bay à la mer de Beaufort
La glace se libérant progressivement dans Victoria Strait, Anne et Hugues décident de poursuivre directement vers Cambridge Bay.
La route continue ensuite vers l’ouest, jusqu’au cap Bathurst puis Tuktoyaktuk. Dans cette région peu profonde et parfois imparfaitement cartographiée, la navigation demande une attention constante.
Après Tuktoyaktuk, Vanuily entre dans la mer de Beaufort. La glace redevient alors le principal paramètre de la progression.
Naviguer au rythme de la glace
Vanuily rejoint Pauline Cove, sur l’île Herschel. Hafiz est arrivé quelques heures auparavant.
Il faut attendre.
Les cartes de glace et les prévisions sont suivies attentivement. Sadik utilise également son drone pour observer la situation autour des bateaux.
Lorsqu’une ouverture apparaît, Vanuily reprend sa route vers l’ouest. La progression se fait parfois entre des morceaux de banquise rapprochés, en cherchant les zones les plus ouvertes. Plus loin, un corridor proche de la côte permet de poursuivre vers l’Alaska.
Peu à peu, la glace devient moins présente.
Point Barrow, puis cap au sud
Après plusieurs nouvelles attentes liées aux conditions, Vanuily atteint Point Barrow, à l’extrémité nord de l’Alaska.
Hafiz et Vanuily repartent ensemble. À 11 h 30, Anne et Hugues doublent Point Barrow par 70°30' N.
À partir de là, la route change clairement de direction : cap au sud.
La glace est désormais presque derrière eux, mais la navigation reste dépendante de la météo. Les dépressions se succèdent sur les mers des Tchouktches et de Béring. Les équipages attendent lorsque les conditions l’imposent et repartent dès qu’une fenêtre se présente.
La fin du passage du Nord-Ouest
Après Point Hope, Vanuily franchit à nouveau le cercle polaire, cette fois vers le sud.
Anne et Hugues l’avaient franchi dans l’autre sens 49 jours auparavant. Pour eux, ce nouveau franchissement marque officiellement la fin du Passage du Nord-Ouest selon les règles sportives en vigueur.
Vanuily poursuit néanmoins sa route.
Quelques milles plus au sud, le bateau quitte la mer des Tchouktches et l’océan Arctique pour entrer dans la mer de Béring, dans le Pacifique. Puis vient le détroit de Béring.
Il reste alors 130 milles nautiques entre les îles Diomède et Nome.
Arrivée à Nome
Après une dernière nuit et une journée de navigation le long de la péninsule de Seward, Vanuily atteint Nome, en Alaska.
À 18 h, Anne et Hugues entrent dans le port derrière Hafiz. Les deux bateaux s’amarrent à couple et, une fois les formalités effectuées, l’équipage peut enfin célébrer son arrivée dans le Pacifique.
Le voyage n’est pas terminé pour autant. Anne et Hugues doivent encore trouver un chantier pour l’hivernage de Vanuily et prévoir l’entretien du bateau après cette longue navigation. Terminer le passage ne signifie pas que tout s’arrête à Nome.
Mais une étape majeure de leur voyage est désormais accomplie.
Toutes nos félicitations à Anne et Hugues pour avoir mené Vanuily à travers le passage du Nord-Ouest. Une navigation exigeante, menée à deux, au fil des glaces, des fenêtres météo et des milliers de milles parcourus depuis leur entrée dans l’Arctique. Bravo à tous les deux pour ce magnifique accomplissement à bord de leur Allures 45.
Crédits photos : Anne & Hugues
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